Périodisation inversée : et si tu faisais l’inverse des autres ?

Frederic Camelot
18 juil. 2025
3 min de lecture

Dernière mise à jour : 31 juil. 2025

Et si ta meilleure saison commençait… en faisant l’inverse des autres ?

La périodisation inversée, ou reverse periodization, bouscule les modèles classiques d’entraînement. Très utilisée par les triathlètes et les cyclistes professionnels, elle repose sur un principe simple : développer les intensités d’abord, l’endurance ensuite.

Dans cet article, on va explorer :

✅ Ce qu’est la périodisation inversée

✅ Ses fondements physiologiques

✅ Ses avantages et inconvénients

✅ Pour qui elle est efficace (et pour qui elle ne l’est pas)

🔁 Qu’est-ce que la périodisation inversée ?

La périodisation classique commence par un gros bloc d’endurance à basse intensité (zone 2), suivi progressivement de blocs de travail spécifique, plus intenses (FTP, VO2max, PMA, seuil, etc.).

👉 La périodisation inversée fait l’inverse :

Hiver : blocs courts, intensifs, ciblant VO2max / PMA / intensités neuromusculaires
Printemps : augmentation du volume (endurance, tempo, sweet spot)
Été : maintien des acquis + affûtage

🧠 Les fondements physiologiques

La logique derrière ce modèle repose sur plusieurs mécanismes adaptatifs :

1. Hausse du VO2max

Les efforts intenses en début de cycle stimulent une élévation précoce du VO2max via :

une densité capillaire accrue
une augmentation du volume plasmatique
une amélioration de la fraction d’éjection cardiaque
🔬 Résultat : une base physiologique plus haute avant même d’allonger les efforts.

2. Amélioration de la tolérance au lactate

Travailler tôt en Z5–Z6 améliore le clearance lactique et la capacité anaérobie lactique. Cela repousse le seuil de tolérance à l’acidose, clé pour les efforts explosifs.

3. Recrutement préférentiel des fibres IIa

Les intensités élevées sollicitent fortement les fibres de type IIa, plus puissantes mais aussi capables d’endurance si bien entraînées.

4. Adaptation nerveuse et efficacité neuromusculaire

L’hiver est souvent plus propice au travail en salle ou à des séances plus courtes

→ parfait pour cibler la coordination intra-musculaire, la puissance maximale, et la vélocité.

🎯 Pour qui la périodisation inversée est-elle pertinente ?

✅ Idéal pour :

Les athlètes expérimentés ayant déjà une base d’endurance
Les cyclistes ou coureurs ciblant des épreuves explosives (critériums, cyclo nerveuses, 5 à 10 km à pied)
Ceux qui manquent de temps l’hiver et préfèrent des séances courtes mais qualitatives
Pour ceux vivant en zone froide, où les longues sorties sont difficiles l’hiver

❌ À éviter pour :

Les débutants ou ceux qui sortent d’un arrêt prolongé (manque de base aérobie)
Les objectifs longs et lents (ultra, cyclosportives montagneuses de plus de 5h)

✅ Avantages

Gain de temps en hiver
Hausse rapide de la condition physique
Moins d’usure mentale liée aux longues sorties froides
Meilleure tolérance à la chaleur si les longues sorties arrivent plus tard

⚠️ Inconvénients et limites

Risque de saturation nerveuse ou de stagnation si les blocs intensifs sont trop longs
Plus difficile de bâtir une endurance robuste sans base aérobie préalable
Demande une très bonne gestion de la charge pour éviter le surmenage

Période	Objectif principal	Contenu
Novembre – Janvier	Puissance anaérobie / PMA / VO2max	Séances de 30s à 5min @ Z5/Z6, force max
Février – Mars	Tempo / endurance soutenue / sweet spot	Séances longues, blocs SST ou tempo
Avril – Mai	Endurance Z2	Longues sorties en Z2, travail de seuil
Juin – Août	Affûtage + maintien des acquis	Réduction volume + intensités spécifiques

🧩 Conclusion

La périodisation inversée n’est pas une mode, mais une stratégie puissante pour les cyclistes et coureurs qui cherchent un développement rapide des qualités de haute intensité sans sacrifier leur hiver. Bien utilisée, elle permet d’arriver tôt en forme et de bâtir ensuite une endurance solide sur des bases déjà élevées.

Elle demande cependant un minimum d’expérience, une bonne écoute de son corps, et une gestion fine de la récupération.